Karl Malden 1912. március 22-én született. Származását illetően szerb gyökerekkel rendelkezik. A színészmesterség tudásanyagát a Chicago-i Goodman Theater Dramatic School falain belül sajátította el, majd színészkarrierje beindítása céljából New Yorkba költözött. Hamarosan tagja lett a népszerű Group Theater társulatának, mely az orosz Sztanyiszlavszkij-módszer tengerentúli népszerűsítésének volt egyik fellegvára. Első színpadi megjelenésére 1937-ben került sor. Ebben az időben ismerkedett meg Elia Kazannal, akivel hosszú, életre szóló barátságot kötött, ugyanakkor munkakapcsolatuk is igen eredményes volt. Ennek egyik kiváló példája a Tennesse Williams színművéből rendezett A vágy villamosa (1951) című filmdráma - az alkotásban nyújtott alakításáért Maldent Oscar-díjjal jutalmazták. A siker a két főszereplőt, Marlon Brando-t és Vivien Leigh-t is érintette. Ismét Brando partnere volt Barry atya szerepében A rakparton (1954) című filmdrámában és a Félszemű Jackben is (1961). Ez utóbbiban korábbi pozitív karaktereihez képest egy rosszindulatú seriffet keltett életre. Emlékezetes alakításai közé tartozik Shooter megformálása Steve McQueen oldalán a Cincinnati kölyökben (1965), vagy Omar Bradley generális megjelenítése A tábornok (1970) című háborús drámában. Főszereplőtársa George C. Scott volt, s alakítása ismét Oscar-díjat hozott számára. Pályája egyik markáns munkája volt a San Francisco utcáin (1972) című bűnügyi tévésorozat Mike Stone hadnagyának megformálása. A nagyvárosi nyomozó filmbéli kollégáját a fiatal Michael Douglas alakította. Egyik utolsó színészi munkája az Elnök emberei (1999) című tévésorozathoz köthető. Mona Grahammal kötött 1938-as házasságából két lánya született. 2009. július elsején, 97 éves korában érte a halál Los Angeles-i otthonában.

Voir plus