Max von Sydow pochodzi z Lundu na południu Szwecji. W dzieciństwie był bardzo nieśmiały, początkowo próbował iść w ślady ojca etnologa, badacza folkloru Irlandii i rodzimej Szwecji. Wstąpił do zespołu folklorystycznego, lecz szybko odnalazł się na scenie występując w teatrze amatorskim, która to pomogła mu uwierzyć w siebie i wyleczyć ze swojej nieśmiałości. W 1948 roku zapisał się do Królewskiej Akademii Teatralnej w Sztokholmie, w trakcie studiów dowiedział się, że młody obiecujący reżyser Ingmar Bergman poszukuje aktorów do swojego nowego filmu. Udał się więc do niego, prosząc o rolę, niestety reżyser odmówił. Dopiero po kilku latach Bergman widząc występ von Sydowa w teatrze gdzieś na prowincji, sam zaproponował mu rolę w swoim nowym filmie. Tak zaczęła się przygoda reżysera i aktora, a także począwszy od filmu "Siódma pieczęć" z 1957 roku nagrodzonego Złotą Palmą w Cannes, międzynarodowa kariera. Najgłośniejszym filmem z udziałem von Sydowa jest "Egzorcysta" z 1973 roku, który należy do jednych z najlepszych horrorów światowego kina. Aktor spotykał się na planie z takimi gwiazdami jak Robert Redford, Arnold Schwarzenegger, Sean Connery czy Sylvester Stallone. Potrafi wcielić się w każdą rolę i zawsze jest bardzo sugestywny i jak sam mówi, dziękuje, że dane mu było zostać aktorem.

Voir plus