哈吉斯開始擔任電視節目的編劇，包括《愛之船》、《一天一天》、《Diff'rent Strokes》和《生活的事實》。憑藉《生活的事實》，哈吉斯也獲得了他作為製片人的第一個榮譽。在 1980 年代和 1990 年代，哈吉斯為電視聯續劇撰稿，包括《三十多歲》、《特蕾西·烏爾曼秀》、《FM》、《正南》、《洛杉磯法律》和《EZ Streets》。他幫助創作了電視聯續劇《沃克，德克薩斯遊騎兵》; 家庭法; 和正南。哈吉斯曾擔任《邁克爾·海耶斯》和《家庭法》系列的執行製片人。 他因在 2004 年電影《擊情》中的工作而獲得電影界的認可，Allmovie 將其描述為編劇/製片人的“重要裏程碑”，也是“他首次高調涉足故事片”。哈吉斯讀過傑里·博伊德（Jerry Boyd）寫的兩個故事，傑里·博伊德（Jerry Boyd）是一位拳擊教練，以 F.X. 圖爾（F.X. Toole）的名義寫作。 哈吉斯後來獲得了這些故事的版權，並將它們發展成《擊情》的劇本。克林特·伊斯特伍德在電影中飾演主角。伊斯特伍德還執導了這部電影，並使用了哈吉斯寫的劇本。《擊情》獲得了包括奧斯卡最佳影片獎在內的四項奧斯卡金像獎。 在《擊情》之後，哈吉斯參與了 2004 年的電影《撞車》。哈吉斯自己想出了這部電影的故事，然後編劇並導演了這部電影，這使他能夠更好地控制自己的工作。《撞車》是他第一次擔任大型故事片的導演。上映後非常積極，此後對《撞車》的評論反響兩極分化，盡管羅傑·艾伯特稱其為 2005 年最佳電影。 《撞車》獲得了奧斯卡最佳影片和最佳導演獎提名，此外還獲得了其他四項奧斯卡金像獎提名。哈吉斯憑藉這部電影獲得了兩項奧斯卡獎：最佳影片（作為製片人）和最佳編劇獎。憑藉《擊情》和《撞車》，哈吉斯成為第一位聯續兩年獲得奧斯卡最佳影片獎的人。 哈吉斯説，他寫《崩潰》是為了“打擊自由主義者”，認為他的自由主義者同胞對種族和種族主義的本質並不誠實，因為他們認為大多數種族問題已經在美國社會得到解決。

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